O que são alebrijes?

O que são alebrijes? 

Os alebrijes são um artesanato mexicano feito de madeira de copal em Oaxaca. Trata-se de uma figura fantástica que combina elementos fisionómicos de vários animais, reais ou imaginários, e que se caracteriza por ser pintada com cores vibrantes. O alebrijes de madeira são uma expressão artística tradicional de Oaxaca, no México, que combina o saber-fazer artesanal com a criatividade e o simbolismo cultural. Estas peças são esculturas esculpidas à mão em madeira, geralmente da árvore de copalSão pintados com cores vivas e desenhos pormenorizados. Representam criaturas fantásticas e surreais que podem ser uma combinação de vários animais ou seres imaginários.

Mais do que artesanato, alguns consideram que estas peças são verdadeiras obras de arte. O conhecimento para a elaboração de esculturas em madeira é um processo que é adquirido de geração em geração. Os habitantes de Tilcajete nascem e crescem intimamente ligados à elaboração de figuras como parte do ambiente familiar; vivem entre as pilhas de troncos copais, com as ferramentas, a pintura ou o próprio processo: a talha, a pintura e a exposição de peças para comercialização nas suas casas. Desta forma, crianças e jovens aprendem este ofício com os mais velhos. 

Embora os alebrijes fossem originários da Cidade do México, os artesãos de outras partes da república em breve os aperfeiçoaram. Isto é particularmente verdade em Oaxaca, onde vários artesãos, como a família Muñoz Ríos, combinaram o artesanato tradicional de madeira esculpida da região com as suas próprias ideias. Alguns artesãos afirmam tradicionalistas por pertencerem a uma cultura que guarda tudo o que foi herdado dos seus antepassados. Os avós faziam as peças para uso doméstico familiar; no passado, poucos estavam preparados e diz-se que eram objectos para brincadeiras ou fins utilitários: brinquedos para crianças, colheres, bancos de descanso, yuntas, carrinhos, presépios, santos, anjinhos e animais da região, gatos, cães, burros ou cavalos, embora também fossem feitos elefantes, leões ou girafas. Os alebrijes de Oaxacan são feitos de madeira de copal e são inspirados pela ideia do nahualesTrata-se de seres sobrenaturais que têm a capacidade de se transformar em animais. Esta forma de fazer alebrijes estendeu-se a outras localidades e, atualmente, existem três comunidades principais especializadas na criação de figuras de madeira esculpida: San Antonino Arrazola, San Martin Tilcajete e La Union Tejalapam. Estima-se que atualmente existam cerca de 150 famílias de artesãos que se dedicam inteiramente à produção de alebrijes.

Origem e significado

Embora os alebrijes tenham tido origem em figuras de papel maché criadas por Pedro Linares na Cidade do México na década de 1930, os artesãos de Oaxaca adaptaram esta ideia à utilização da madeira. Estas figuras simbolizam a ligação com o mundo espiritual e a riqueza da natureza. Algumas pessoas consideram os alebrijes como "animais protectores ou guias espirituais, reflectindo a cosmovisão indígena.

Há figuras de uma fauna muito diversificada e seres fantásticos de influências externas que criam uma ligação cultural, desde monstros, pegasus a tonas e nahuales, expressões da cosmovisão dos grupos originais de Oaxaca.

Processo de criação

1. Seleção de madeiraA madeira de copal é ideal pela sua facilidade de esculpir.
2. TamanhoUtilizando catanas e ferramentas finas, os artesãos esculpem cada peça à mão.
3. SecagemA madeira é deixada a secar para evitar fissuras.
4. DecoraçãoAs figuras são pintadas com padrões meticulosos e cores vivas. Os desenhos incluem frequentemente elementos da flora, da fauna e da mitologia de Oaxaca.

Alebrijes hoje

Actualmente, os alebrijes são uma parte inegável da imaginação cultural e artística do México, e é uma arte que está em constante evolução. Desde 2007, o Museo de Arte Popular de la Ciudad de México tem organizado um desfile de alebrijes monumentais com a intenção de promover as artes e a cultura popular mexicana. Centenas de artesãos constroem alebrijes até quatro metros de altura e desfilam-nos pelo centro histórico da cidade, num evento cheio de dança, música e cor.

Há alguns anos atrás, o museu decidiu levar este evento um passo mais longe, organizando desfiles nocturnos, desta vez com alebrijes iluminados. O mesmo tamanho grande mas feito de cartão e luzes LED, estas enormes construções provam que a tradição alebrijes está aqui para ficar.

Actualmente, a produção deste artesanato é a base da economia em Tilcajete. Em algumas casas, todos estão envolvidos no processo de talha, pintura e marketing. Nos anos 80, a promoção do artesanato de Oaxacan permitiu promover as esculturas de Tilcajete, o que aumentou as vendas e o desenvolvimento de talentos. Este boom também surgiu do trabalho de famílias que, talvez de forma visionária, previram um bom rendimento do gosto e da procura das suas figuras de madeira tanto no mercado turístico local como internacional. 

Durante essa década, a economia da cidade começou a sua transformação, à medida que as actividades agrícolas diminuíam gradualmente e a migração se contraía. melhor qualidade de vida graças ao progresso da economia familiar devido à produção de artesanato. Entre 1985 e 1989 houve um declínio no comércio. É provável que nessa altura a procura tenha diminuído devido à saturação destes números no mercado; também, a repetição nas formas ou a falta de inovação teve um impacto na queda. Depois, nos anos 90, houve um novo boom e desde então mais famílias têm estado envolvidas no comércio.

Copal. Para dar as primeiras formas, o macheteDepois uma lâmina de barbear para continuar a esculpir o que eles chamam formas rústicas, e finalmente a lâmina para dar o acabamento fino. Copal é a madeira usado, ao mesmo tempo resistente e não muito duro. No passado, os artesãos costumavam ir para as colinas próximas para cortar a madeira, apenas a madeira necessária para o seu trabalho, mas devido à elevada produção deste ofício, o copal da região foi diminuindo até estar quase extinto, o que obrigou os criadores a trazê-lo de cada vez mais longe. Por esta razão, existem indivíduos dedicados à exploração e transporte da madeira. As copaleiras são pequenas e crescem como chaparrones, pelo que não é possível extrair delas uma grande quantidade de madeira, o que significa que cada tronco e cada ramo deve ser utilizado ao máximo. 

Actualmente, o copal é trazido de diferentes regiões de Oaxaca, dos desfiladeiros Huatulco e dos Valles, e embora existam diferentes qualidades - algumas são mais macias, outras mais duras, algumas quebradiças e outras com demasiados nós - os artesãos preferem a madeira da própria região. Por este motivo, e para melhorar a qualidade da madeira, bem como para reduzir os custos, foram plantados vários hectares em terras pertencentes à população. Copal tem sido sempre utilizado para estas figuras, pois é uma madeira que cresce bem nas colinas; a árvore cola facilmente, não requer muita água nem grandes cuidados, embora seja necessário trabalhar todas as semanas e a plantação deve ser protegida de pilhagens ou possíveis incêndios. O Copal é cortado entre os seis e sete anos de idade.. 

Os números.- No passado, eram feitos apenas animaismas depois mudaram. Os jovens começaram a trabalhar em outras figuras e surgiram novas ideias. Antes, não foram feitos dragões; depois começaram a fazer monstros, depois seguiram-se os pequenos marcianos, e a partir daí, o que o artesanato inventivo e a aceitação dos compradores exigiam. Com o aumento das exportações, os compradores estão a pedir figuras mais criativas, não tão repetitivas. Apesar disso, são feitas peças que parecem ser fabricadas devido à sua semelhança, embora as figuras possam ser semelhantes na sua forma e proporções, em geral a pintura torna-as diferentes. Algumas formas repetem-se, daí serem consideradas as mais comerciais, tais como cães, tatus ou iguanas, mas as figuras não representam apenas a fauna local, incluindo animais domésticos, mas também as da fábula local. Desde os anos 80, os artesãos começaram a fazer uma variedade de figuras: girafas, cães, gatos, elefantes, zebras, veados e todos os tipos de animais, incluindo golfinhos, tubarões e outros peixes.. Depois veio a talha das fantásticas figuras, dragões e pequenos marcianos. A partir daí, surgiu a confusão.  

Dizem em Tilcajete que uma pessoa notou como este tipo de trabalho estava a vender bem e que gozava de uma certa popularidade; pensou então em fazê-los em madeira, pois o cartão tem a desvantagem de se deteriorar facilmente e sem dúvida que durariam mais tempo em madeira. A partir daí mantiveram esse nome e ao longo do tempo não só fizeram estas figuras, como também animais com muitos elementos imaginários. Finalmente, há outra versão em Arrazola, uma cidade onde este tipo de artesanato também é feito. Diz-se que no início dos anos 80, Pedro Linares foi visitar alguns familiares e mostrou-lhes alguns dos seus alebrijes, e Manuel Jiménez decidiu fazer seres fantásticos, típicos da sua cosmovisão, mas esculpidos em madeira e com o estilo do artesanato local.